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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike s'est rendu sur le circuit historique d'Assen ce week-end. Trois courses épiques ont eu lieu sur l'une des pistes les plus célèbres du sport moto. De nombreuses discussions ont animé le paddock après les épreuves : transferts, records, batailles en piste et bien plus. Nous avons rassemblé les meilleures déclarations du Round Pirelli des Pays-Bas.

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) : « Mon manager se rend à Jerez... Au Balaton, je pourrai peut-être vous en dire plus »

Sur son triplé à Assen et le record de victoires consécutives égalé : « C'est incroyable. J'ai un excellent feeling avec la moto, on est dans une bonne passe. Dans ma tête, pour chaque situation comme en Course 1, je sais ce que je dois faire. Bien sûr, je ferai une erreur un jour. Je suis vraiment content de mes performances, de mon équipe et de ma machine. Dans ma carrière, j'ai eu pas mal de moments difficiles, mais ça, c'est génial. Je ne pense pas que Cecconi s'inquiète de payer les primes ! Avoir un coéquipier fort est primordial. Si tu es toujours premier avec une grosse avance, tu finis par croire que c'est la limite. Si ton coéquipier te pousse, ça change tout. Les gens qui disent que je gagne juste parce que j'ai la meilleure moto, je m'en moque. L'important, c'est la victoire. Ma moto est la même que celle d'Iker, de Sam et des autres Ducati. Toprak me manque, c'est sûr. L'an dernier, on a eu de superbes bagarres. En ce moment, j'ai peut-être une petite marge, mais quelqu'un va finir par me rattraper. Le premier sera Iker ; il est déjà tout près. Sur des circuits que j'aime moins, attendez-vous à ce qu'il me batte, je ne suis pas imbattable. »

Sur son avenir : « Ça peut bouger, mon manager va à Jerez. Il va discuter avec des équipes MotoGP, on verra ensuite. À Balaton, j'en saurai peut-être plus. Après cette manche, j'ai mon premier test MotoGP au Mugello. C'est très compliqué, il y a peu de motos et beaucoup de très bons pilotes. Actuellement, il faut espérer que certaines pièces du puzzle s'emboîtent comme je le souhaite. Si je dois rester en WorldSBK, ce n'est pas une mauvaise nouvelle. Je m'y sens très bien. Ce paddock est comme une famille, donc rater le coche du MotoGP ne serait pas un drame. »

Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) : « J'ai pris un bon départ en Course 2, c'est bien, car l'an passé ce n'était pas mon point fort »

Le n°14 a décroché trois troisièmes places : « Les deux pilotes officiels étaient plus forts et pilotaient mieux que moi dans certains virages clés. J'ai réussi mon départ en Course 2, ce qui fait plaisir, car l'année dernière je galérais souvent au feu rouge. Mon potentiel, c'est cette troisième place. Je dois passer un cap pour rouler à leur niveau, mais je n'en suis pas si loin. À mon âge, continuer d'apprendre, de progresser et de prendre du plaisir, c'est super ! Je dois m'améliorer au freinage, notamment sur la position de mon corps. Après des années en Moto2, j'ai tendance à brusquer l'entrée en virage, ce qui pénalise ma sortie. Parfois je freine mal et j'arrive trop vite. Je suis ravi de ces trois podiums. On va continuer à bosser pour rattraper ces deux-là. »

Iker Lecuona (Aruba.it Racing - Ducati) : « Je sais que Nicolo pensait davantage au championnat... à ce moment-là, je pensais à la victoire ! »

Sur l'opportunité offerte par la pluie en Course 1 : « Oui, à 100 % ! Ça s'est vu à l'écran. J'adore les conditions piégeuses. Je fais partie de ceux qui ont le feeling et la confiance pour attaquer plus que les autres. Je sais que Nicolo gère son championnat. Je devrais y penser vu que je suis 2e, mais sur le coup, je voulais juste gagner. Si je dois tomber, je tombe, j'ai pris le risque. Quand je l'ai attaqué, c'est parce que j'étais plus rapide. Il a beaucoup coupé son effort. Une fois devant, il m'a suivi et on a tourné 1,5 à 2 secondes plus vite puisqu'il prenait moins de risques. La pluie a ruiné mon pneu avant, il s'est effondré en deux tours. Je galérais, j'ai dû rendre la main. Sam est revenu ; Nicolo m'a repassé car il avait préservé sa gomme. Aux virages 3-4 et 10-11, impossible de tourner ou d'aller vite, je devais presque arrêter la moto. Arrivé au Parc Fermé, j'ai dit : "Dans le box, ils devaient être plus stressés que moi !" Finalement, personne n'a rien dit, on est 1er et 2e du championnat, on a le droit de faire la course. Bien sûr, quand je l'ai doublé, j'ai gardé de la marge, ce n'était pas une attaque kamikaze. L'équipe nous laisse nous battre. »

Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) : « On savait que le week-end serait piégeux avec pas mal de défis »

Samedi, après avoir accroché la 7e place : « J'étais satisfait il y a trois semaines. Là, le résultat me convient, le bilan reste positif. On s'attendait à des complications. La seule solution, c'est de les affronter et de les surmonter. On a eu une grosse usure à l'avant, l'adhérence à l'arrière a chuté. C'est devenu très difficile de garder un bon rythme. Le chattering a diminué aujourd'hui. Depuis samedi matin, j'ai l'impression d'avoir un peu retrouvé ma moto. Elle n'apprécie pas vraiment le profil des courbes d'Assen. Notre machine excelle au freinage, mais il faut un circuit qui permette de freiner fort ! On est capables de riposter, c'est une bonne chose. »

Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha) : « J'espère qu'on a plus ou moins cerné le problème »

Après son meilleur résultat sur le sec cette saison (6e en Course 1) : « Assen reste Assen, on sait que notre moto y fonctionne un peu mieux. J'espère qu'on a identifié notre souci. En réalité, je ne sais toujours pas ce que c'était ! On a corrigé la pire sensation que j'avais au guidon, et je reconnais enfin ma machine. Ça pouvait venir de plein de choses, mais on a fait un reset complet et le feeling est revenu. La moto réagit mieux, j'ai pu hausser mon niveau séance après séance. Si on regarde bien, Xavi roule fort, il montre un beau potentiel depuis le début de l'année, mais il n'est pas allé plus vite que moi l'an dernier. Je connais parfaitement la limite et la R1. On a du boulot pour inverser la tendance et maximiser le package. Avoir un coéquipier rapide aide toujours pour analyser ce qu'il fait différemment. »

Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) : « On a fait une petite modification dimanche matin pour éviter de perdre trop de temps dans les premiers tours »

Fort de ses trois 4e places : « Le bilan est très positif pour l'équipe, avec les deux pilotes à l'arrivée, de gros points marqués et de la confiance engrangée. On a légèrement ajusté la moto dimanche matin pour ne plus me faire décrocher en début de course. En Superpole Race, je me sentais beaucoup mieux, mais on était en pneu SCX, ce qui fausse un peu la donne. En Course 2, la modif a clairement fonctionné. J'ai perdu du temps au début, mais pas tant que ça. Les sensations étaient plus normales. Quand la moto a le plein, je suis un peu un passager. Dimanche, je subissais un peu, mais on a fait un pas en avant et je pilotais avec un peu plus d'aisance. »

Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) : « Après environ cinq tours, j'ai eu de gros problèmes de vibrations et de glisse à l'arrière »

Après deux tops 5 puis une chute à la 11e place en Course 2 : « C'était rude. J'ai encore pris un bon départ, je me suis bien placé et j'ai essayé de suivre les Ducati. Au bout de cinq tours, les ennuis ont commencé avec de grosses vibrations et des pertes d'adhérence à l'arrière. Dès lors, j'ai juste cherché à rallier l'arrivée. On doit comprendre la source du problème. Mis à part ça, je trouve qu'on a bien exploité notre package tout le week-end. Sauf pour ces 14 derniers tours, le bilan est bon. Dans l'ultime manche, je n'arrivais plus à prendre de l'angle. Ça glissait de manière normale, mais la moto était dure à emmener. Le bridage du débit d'essence n'aide pas. C'est forcément moins bien, mais tu ne changes pas de configuration d'une séance à l'autre ; tu commences le week-end avec un réglage et tu t'y tiens. »

Yari Montella (Barni Spark Racing Team) : « Si on regarde la progression, c'est mon meilleur week-end en deux ans de WorldSBK »

Un week-end d'abord compliqué qui s'achève sur une 5e place : « En termes de progrès, c'est mon week-end le plus abouti depuis deux ans. De vendredi à dimanche, j'ai franchi un gros cap. Je suis ravi. On a analysé les données de samedi. J'ai adapté mon pilotage et on a fait de petits ajustements sur la moto, rien de radical. L'objectif se situe autour du top 5. À Portimao, je suis tombé deux fois mais j'en connais la raison. C'est l'essentiel pour ne pas reproduire ces erreurs. On a passé un palier par rapport à l'an dernier, ça se voit cette semaine. Je partais 11e à cause de soucis de réglages, puis j'ai construit mon week-end petit à petit. »

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